Basilica di Santa Maria Assunta in Cielo a Castel di Sangro

Arroccata sulla sommità del colle San Giovanni, nella parte più antica di Castel di Sangro nota come 'la Civita', la Basilica di Santa Maria Assunta in Cielo domina scenograficamente l'intera valle del fiume Sangro. Edificata originariamente nel periodo medievale sulle fondamenta di una preesistente pieve, la basilica venne completamente ricostruita tra la fine del XVII e l'inizio del XVIII secolo su disegno dell'architetto Francesco Ferradini, assumendo la sua caratteristica e monumentale impronta barocca. L'edificio colpisce immediatamente il visitatore per la raffinata facciata affiancata da due campanili gemelli con cupolette a bulbo e per il prezioso porticato ad archi quattrocentesco, recuperato con cura dalla precedente costruzione e ricollocato sul fianco destro della chiesa. L'interno, a croce greca a tre navate, custodisce un ricco apparato decorativo con tele settecentesche di maestri napoletani, pregevoli intagli lignei e un mirabile gruppo bronzeo raffigurante il Battesimo di Cristo sul fonte battesimale. Per i viaggiatori in partenza da Roma, Castel di Sangro rappresenta una fuga ideale facilmente raggiungibile in circa due ore e mezza di auto percorrendo la A24/A25 e proseguendo lungo la panoramica statale verso l'Alto Sangro. La basilica si raggiunge a piedi risalendo i caratteristici vicoli gradonati dal centro cittadino; dal suo sagrato si gode un panorama grandioso che spazia dalle alture circostanti dell'Altopiano delle Cinquemiglia fino alle vette del Parco Nazionale d'Abruzzo.